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Web Survey Bibliography

Title Documentation of Online Surveys
Year 2007
Access date 30.05.2007
Abstract

The utility of an archived survey mainly depends on the quality and elaborateness of its documentation. This holds true for traditional-static and computer-assisted data collection and especially for online surveys. Online surveys allow for docu­mentation standards which exceed the needs in classical paper-based surveys. Hitherto known documentation standards for offline conducted surveys were eva­luated with online surveys in mind. In a collaboration of the two GESIS institutes ZU MA and ZA these standards were revised and, if necessary, extended for their use in online surveys. New demands arise especially because (a) partial com­pletions (dropouts) remain in the dataset, and (b) variations in the visual design affect the answers. We mayaiso add (c) particularities for online surveys which are based on or include experimental designs. Negative effects in online surveys (e.g. high non-response) are often caused by inadequate and poor operationa­lisations of the questionnaire. To allow for an assessment of any research result it is necessary to provide information on the operationalisations for the reader. Similarly, a description of the flow of the questionnaire (filter paths) is needed. All the same, the layout and design of single questions should be documented in online surveys, as they are known to influence answer behavior.

The resulting guidelines for documentation practice in online surveys therefore focus on the following aspects:

1) Coding of missing data. Our proposed scheme for missing data documentation combines two known standards, clears it from unnecessary irregularities and ex­tends it to the area of online surveys.

2) Codebook. We propose an extended version of the classical codebook with simple frequency distributions, information on the page number and the display of the questions.

3) Process documentation. We explain how the questionnaire flow and controls may be described.

4) Variable labels, The well known label approach prefix-stem-suffix is explicated for online surveys.

Examples are used to illustrate and discuss the guidelines.

Abstract - optional

Der Nutzen einer archivierten Befragung ist im Wesentlichen abhangig von der Gute und Detailliertheit ihrer Dokumentation. Dies gilt fOr traditionell-statische und computergestotzte Erhebungen, insbesondere aber auch fOr Befragungen, die mittels des Internet realisiert werden. Im Vergleich zu Papier-gestotzten Erhe­bungen ermoglichen Online-Befragungen den Einsatz von Dokumentationsstan­dards, die weit Uber das Bisherige hinausgehen.

ln einer Zusammenarbeit der beiden GESIS-Institute ZUMA und ZA wurden die gangigen Dokumentationsstandards fOr offline durchgefOhrte Erhebungen im Hinblick auf ihre Tauglichkeit in Online-Befragungen UberprUft und, soweit dies notwendig erschien, erweitert. Neue Anforderungen entstehen vor allem dadurch, dass (a) unvollstandige Interviews in den Datensatz gelangen (Dropouts) und (b) den zahlreichen Variationsmoglichkeiten im visuellen Design, die zu speziellen Antworteffekten fOhren konnen. Hinzu kommen (c) Besonderheiten, sofern den Online-Befragungen experimentelle Designs zugrunde liegen.

Bei Online-Befragungen lassen sich negative Effekte wie z.B. ein hoher Nonre­sponse haufig auf mangelhafte Operationalisierungen zurUckfOhren. Daher sollte zur Bewertung der Forschungsergebnisse die Operationalisierung fOr den Leser verfUgbar sein. Damit einhergehend ist zu einer genaueren Dokumentation von Abbruchquoten eine Beschreibung des Fragebogenablaufs und der Fragebogen­steuerung notwendig. Gleichwohl sollten gerade im Online-Bereich Design und Layout einzelner Fragetypen dokumentiert werden, da diese einen Einfluss auf das Antwortverhalten ausUben konnen.

Die entstandenen Richtlinien zur Dokumentationspraxis legen ihre Schwerpunkte daher auf die folgenden Aspekte:

1) Codierung fehlender Angaben: Hierbei stehen die Bereinigung von Irregulari­taten in der Codevergabe, die generelIe GUltigkeit bei verschiedensten Befragun­gen, sowie die Erweiterung auf den Online-Bereich im Vordergrund.

2) Codebuch: Erweiterung des klassischen Codebuchs um Haufigkeitstabellen, Angaben zur Befragungsseite, sowie der verwendeten Darstellungsform.

3) Prozessdokumentation: Darstellung des Fragebogenverlaufs und der -steue­rung.

4) Variablenbezeichnungen: Explizierung der bekannten Dreiteilung Prefix­Stamm-Suffix auf Online-Befragungen.

Anhand von Beispielen sollen die hier entwickelten Standards vorgestellt und zur Diskussion gestelit werden.

Abbruchquoten eine Beschreibung des Fragebogenablaufs und der Fragebogen­steuerung notwendig. Gleichwohl sollten gerade im Online-Bereich Design und Layout einzelner Fragetypen dokumentiert werden, da diese einen Einfluss auf das Antwortverhalten ausUben konnen.

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Year of publication2007
Bibliographic typeConferences, workshops, tutorials, presentations
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Web survey bibliography - Germany (361)

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